漩涡鸣人出自日本漫画家岸本齐史创作的漫画《火影忍者》。这部作品最初连载于集英社的《周刊少年Jump》,时间从1999年持续到2014年。漫画单行本共七十二卷,总计七百话,在日本国内累计发行量超过一亿五千万册,全球范围内则突破了二亿五千万册。这样的数字让《火影忍者》成为当之无愧的国民级漫画,而鸣人则是这部鸿篇巨制的主角,也是无数读者和观众熟知的动漫人物。
如果只在漫画里寻找鸣人,那还只是他最初的模样。绝大多数人认识鸣人,其实是从动画开始的。2002年10月,电视动画《火影忍者》由Studio Pierrot制作,在东京电视台播出,最初播出的版本共两百二十集。动画几乎同步改编漫画剧情,讲述了鸣人从忍者学校毕业,成为第七班成员,踏上修行与任务之路的故事。2007年,《火影忍者疾风传》接续播出,延续到2017年,累计五百集。也就是说,鸣人在电视屏幕上陪伴了观众十五年之久。这种长期连载的动画,让鸣人的形象跨越了国界,成为一代人的记忆。
关于鸣人这个人物的诞生,岸本齐史曾在访谈中透露,他从小就喜欢忍者题材,但当时市面上已经有很多风格严肃的忍者故事。他想要做一个和以往不一样的忍者,一个更笨拙、更单纯、总是大声嚷嚷着要做火影的男孩。于是鸣人有了金黄色的头发、湛蓝的眼睛以及脸颊上像狐狸胡须一样的纹路。这些外貌特征并不是随意画的,头发颜色来自岸本对阳光的印象,胡须纹路则暗示他与体内九尾妖狐的关系。鸣人的名字也很有讲究,姓“漩涡”来自他母亲漩涡玖辛奈,名“鸣人”则取自日本一种叫鸣门卷的鱼板,因为岸本觉得那个螺旋形状很像鸣人的性格,又热闹又执着。
在故事里,鸣人出生的木叶隐村将他视为危险的人柱力,因为九尾封印在他的体内。他幼年时被村民疏远,没有朋友,也没有亲人。为了获得别人的认可,他立志成为火影。这个设定让鸣人有了非常清晰的行动动机。从初期那个到处搞破坏的吊车尾,到后来拼死保护同伴,再到战胜佩恩成为村子里的英雄,最终实现了火影的梦想。他的成长轨迹本身就是《火影忍者》整个故事的主线。岸本花了十五年时间才让鸣人走到那个位置