Fate游戏系列的基本盘其实不在如今流量最大的FGO手游上,而是以文字冒险游戏为核心的型月世界观。如果想认真聊这个系列,得从2004年TYPE-MOON推出的《Fate/stay night》说起,这是一切的原点。
《Fate/stay night》是典型的视觉小说,玩家通过选项推进三条线——Fate线围绕Saber阿尔托莉雅展开,Unlimited Blade Works线讲述卫宫士郎与英灵卫宫的理念交锋,Heaven''s Feel线则深入间桐樱的悲剧。游戏在剧情之外设定了完整的圣杯战争规则,七组御主与从者的厮杀在选项的引导下走向截然不同的结局。发售当时因为奈须蘑菇极其扎实的文本功力,再加上三条线互相伏笔的构成方式,直接让月姬时代积累的老粉彻底折服,也在ACG圈子砸出了巨大的水花。
很快2005年官方追加了Fan Disc《Fate/hollow ataraxia》,这部作品的时间线设定在《stay night》半年之后,采用半日常半悬疑的碎片式叙事结构。玩家操纵士郎在冬木市反复游走,夜里会有诡异的圣杯战争重现,白天又像是平稳的喜剧日常,巴泽特与卡莲这两个重要配角正是由此加入系列。志摩的剧本在温情与诡秘之间来回横跳,打磨出的气质相当耐嚼。
再往后的正统续作要跳到2007年,《Fate/stay night [Realta Nua]》是PS2移植版本,添加了新CG、新演出以及新的结局部分,这算是后期大众接触最多的版本。PC初版因为当时技术力有限,有一部分场景表现比较粗糙,Realta Nua的补足极大改善了形象。它也在很大程度上决定了后来动画改编的素材框架。
同一时间Fate的衍生作品开始枝繁叶茂。2003年其实还有一部前传小说《Fate/Zero》,由虚渊玄执笔,讲述第四次圣杯战争,这个故事后来在2011年动画化后大火,但在游戏层面,它一直到PS Vita移植版Fate/Zero Next后才有电子游戏形态。如果单论老玩家口中的“Fate游戏”,重点还是得落在接下来的两部作品上。

《Fate/Extra》于2010年登上PSP,与stay night的圣杯战争完全不同,改成了电脑世界中的虚拟战斗,回合制指令系统搭配RPG迷宫。玩家操作御主,选择自己阵营的从者,本篇可选Saber、Archer、Caster,攻略时间不短,但极具中毒性。Extra后来又推出续作《Fate/Extra CCC》,把原本凛冽的生存竞技氛围扭转向更重的人物关系描写,从者的个人路线写得更加细腻。这一支虽然并非大家想象中的正统圣杯战争,却实打实拓宽了系列世界观。
2015至2018年之间还有强力动作分支——《Fate/EXTELLA》系列。Fate/EXTELLA承接Extra的世界线,加入型月四碎之一的巨大科技势力,变成无双割草玩法。虽然手感在同类里算不上顶尖,但剧情里所罗门、尼禄等人的高密度互动让粉丝群体吃得非常满足。
值得一提的是,20年代中期移植到NS和PS4的《Fate/stay night REMASTERED》让老作品以高清画质重新回到家用机平台,对新接触者来说是最低门槛的选项,也保留原有全部路线,没有阉割。当前FGO则是另外一条完全不同的轨道。
如果对着这个系列做入门推荐,除非你完全打不了长文本,否则直接啃《Fate/stay night》原版最合适。它的文字密度不低,但三条线承载的剧情结构堪称优秀,玩完能彻底理解Fate的核心魅力。接着有兴趣就可以补hollow ataraxia,之后再看Extra、EXTELLA的选择纯看个人喜欢的玩法。唯一需要留神的是,强行去查剧情剧透会让多周目解密乐趣直接砍半,所以关掉浏览器闷头刷完first line是最理想的体验方式。
从游戏媒介的视角来看,Fate系列能走到今天的长青地位,靠的不是某一部作品的一鸣惊人,而是每一次换载体换玩法都牢牢抓住了核心粉丝的情感锚点。无论你从哪里入坑,顺着喜好深挖,总能找到属于自己最投缘的那一部。